Billige, farverige kinesiske hatte med smalle skygger har i de seneste år vundet indpas blandt Københavns hattehoveder. Kvalitetsbevidstheden er styrtdykket, og københavnernes hattesmag er i krise konstaterer Kurt P. Jensen, der er ikke er bleg for at kalde tidens hattetrends for "klovnehatte". Selvom tonen er hård, fornemmer man også, at Kurt P. Jensen befinder sig godt i rollen som den gamle gnavne mand:

"Københavnerne kan ikke finde ud af at sætte hatten ordentligt" - siger han og forklarer, at en hat skal sidde fast på hovedet, ikke ligge og pynte på toppen. Kurt P. Jensen kigger rundt i sin butik. Der er hatte alle vegne. Alt fra eventyrlige høje silkehatte til smarte sixpences og caps i lærred og hårfilt. Han trækker en blød filhat frem og demonstrerer, hvordan man sætter den. Det er panden, der skal holde hatten på plads. Hvis den bare ligger på håret, glider den af. Man kan se at Kurt P. Jensen er meget glad for sine hatte. Derfor er det ikke så mærkeligt, at han er bekymret for de nye billige hattetendenser.

En hattekultur i dyb krise

"Københavnerne har ingen kvalitetsevidsthed," vridser Kurt P. Jensen og lægger hatten tilbage på hylden. Vi er, ifølge direktøren, i disse tider vidner til en større kulturel krise, hvor kvaliteten nedprioriteres til fordel for prisen. Denne tendens er også et stort problem for den københavnske hattemode, mener han: "Kvalitet og stil står altid sammen".

En hat i dårlig kvalitet er, per definition, dårlig stil. Ligesom en hat i god kvalitet altid er stilfuld. "Kvalitet fremfor alt," er Kurt P. Jensens altoverskyggende mantra. Noget som har været med til at holde butikken kørende i 155 år. Men noget er altså tilsyneladende gået galt. De senere års discountkultur har korrumperet københavnernes stil.

"Københavnerne klæder sig ad helvedes til," brummer direktøren og kigger vemodigt over på en høj silkehat.

"Vi sælger 80-90 stykker af dem om året," siger han og insinuerer med et lille smil, at der stadigvæk er penge i rigtige kvalitetshatte. De høje hatte sælges først og fremmest til skorstensfejere og til kongehusets kuske. Cirka lige så mange irske bowlerhatte ryger der over disken. Sixpences og caps bliver der solgt væsentlig flere af. Det klassiske håndværk har altså stadig sine trofaste støtter.

En høj hat af bæver

Er man ude på udkig efter en kvalitetshat, er der ingen vej uden om Petitgas. Her kan man vælge imellem hårfilthatte af kanin, hare eller bæver. Vælger man det sidste, skal man langt ned i tegnebogen, men så har man også en stilfuld hat for livet. Er man på udkig efter en sjov nytårshat, eller er ens påklædning for spraglet, er det dog værd at bemærke, at man risikerer at komme tomhændet hjem efter et besøg hos Petitgas.

"Jeg sælger ikke mine hatte for enhver pris," siger direktøren.